在终南山脚下的青松村，住着个叫王老实的樵夫。这日清晨薄雾未散，他照例背着柴刀上山，忽听得灌木丛里传来小兽呜咽声。

拨开荆棘一看，竟是只后腿被捕兽夹困住的白狐，雪缎似的皮毛沾着露珠，琉璃般的眼珠里蓄着泪。王老实叹口气：“造孽哟，这铁夹子夹断多少生灵的腿。”说罢竟掏出汗巾包住狐腿，咔嚓掰开了兽夹。

白狐蹿出三丈远，忽又回头作揖。王老实摆摆手：“快走吧，下次躲着点猎户。”哪知当夜柴房门被挠得沙沙响，开门只见白日那白狐叼着个竹篮，里头躺着个裹在襁褓里的女婴。

女婴颈间挂着半枚铜钱，王老实捧起孩子时，白狐竟开口吐出人言：“恩公，这孩儿父母遭了山匪，求您......”话未说完，林间传来猎犬吠叫，白狐转身没入夜色。

王老实给女婴取名莲生，靠着羊奶米汤将她养到六岁。这年寒冬，莲生突发怪病浑身滚烫，老郎中把脉后连连摇头：“怕是要千年灵芝才能救。”

当夜柴房又响抓挠声，当年的白狐叼来朵金边紫芝。天亮时村民发现，王老实家门前积雪上，印着连串梅花爪印直通山顶悬崖——那处绝壁自古生长灵药，从来无人能攀。

莲生病愈后，总有个白发老妪来送山货。有次王老实悄悄跟上山，见老妪化作白狐跃入云海。后来莲生嫁了县城药铺少爷，陪嫁中有个雕花木匣，装着朵风干的紫灵芝。

青松村的老人们至今还在传：深山里住着狐仙，但凡人若起了贪心去寻，转上三天三夜也只见得着寻常野狐。只有柴刀柄上刻着铜钱记号的人家，才能在危急时听见门外的挠爪声。

这年大雪封山，猎户李三在崖下发现冻僵的白狐，抱起时忽见狐耳缺了块——正是二十年前他下的兽夹夹伤的那只。狐狸忽然睁眼道：“当年你夹我后腿，今日我救你一命。”说罢吐出口热气，李三怀里多了个暖烘烘的铜手炉。

后来猎户们都说，终南山的狐狸通人性。现在上山打猎的，见了白毛畜生都收着铁夹绕道走。倒是采药人常念叨：要在背阴的崖缝里多留些野果，保不齐哪天，就能换株百年老参呢。

王老实活到九十八岁无疾而终，下葬时有人看见送殡队伍末尾，跟着个撑青伞的白衣妇人。伞沿垂下时，露出截毛茸茸的尾巴尖。