在云雾缭绕的青山脚下，有个叫柳树沟的小村庄。村里有位四十出头的樵夫老周，每天清晨都扛着斧头上山砍柴。这年冬天特别冷，老周发现山上的树木比往年稀疏了许多。

腊月初八那天，老周在半山腰发现棵歪脖子老槐树。举起斧头时，突然听见细微的啜泣声。拨开积雪一看，树洞里竟蜷缩着个巴掌大的小人儿，碧绿的头发结满冰碴，翅膀冻得像两片薄玻璃。

'求求您别砍这棵树...'小人儿虚弱地说，'我是守护山林的风精灵，树没了我会消失的。'老周愣在原地，斧头哐当掉在雪地里。他想起爷爷说过，百年前这座山确实有护山精灵的传说。

老周解下棉袄裹住小精灵，把准备当午饭的烤红薯掰成两半。热气腾腾的红薯让精灵的翅膀渐渐恢复光泽。'人类居然还会帮精灵？'小精灵眨着露珠般的眼睛。

第二天清晨，老周家门口莫名堆满干柴。更神奇的是，他常年病弱的妻子突然能下床走动了。村里人发现，但凡帮助过老周家的村民，菜园里的蔬菜总比别家长得旺。

开春时，小精灵带着上百只蝴蝶来到村里。它们翅膀扇动时落下闪闪发光的粉末，染病的牲畜转眼活蹦乱跳。有个外乡商人想捕捉精灵卖钱，当晚所有参与者的屋檐下都长出了荆棘。

最令人称奇的是七月那场暴雨。眼看山洪要冲毁村庄，整座山的树木突然集体发出绿光，洪水竟奇迹般分流改道。洪峰过后，村民们在老槐树下发现用花瓣拼成的字：'互帮互助，生生不息'。

如今柳树沟成了有名的'精灵村'，村口立着老周与小精灵的雕像。游客们都说，在这里能喝到最清甜的山泉，采到最鲜美的蘑菇。而上了年纪的老周依然每天上山，总带着块烤红薯放在老槐树下。

某个雪夜，守林人看见树洞里透出暖暖的绿光，隐约传来精灵们的笑声：'记得告诉人类，我们从未离开，只是躲在相信奇迹的人心里。'

这个故事在县志里有记载：光绪十二年冬，柳树沟突发山洪却无人伤亡，时任知县曾题'精诚所至'匾额。如今村里孩子入学第一课，就是学习老周当年那个放下斧头的选择。